Quelle est l'utilité des réservoirs et châteaux d'eau ?
a) assurer un approvisionnement constant à pression suffisante
Suivant le principe des vases communicants c’est la raison pour laquelle les réservoirs et châteaux d’eau sont toujours construits sur un point haut.
b) répondre aux demandes durant les heures de pointe
La consommation d’eau n’est pas constante au cours de la journée : il y a des pointes. Ainsi le matin, tout le monde se lève entre 6 heures et 8 heures et on enregistre une consommation importante à ce moment là. Il en va de même le soir à partir de 17 heures. Pour pouvoir répondre aux demandes simultanées, il faut nécessairement avoir des réserves car il est impossible de produire de l’eau en fonction de la demande (comme pour l’électricité par exemple), la production d’eau se fait à débit fixe.
De plus, comme l’énergie électrique est un coût important dans l’étape de production d’eau, les pompes de puits tournent essentiellement la nuit afin de bénéficier au maximum du tarif de nuit. Le matin très tôt, les réservoirs et châteaux d’eau sont remplis et se vident au fur et à mesure durant la journée pour se remplir à nouveau la nuit suivante.
La ligne pointillée verticale indique que le 13/02/2001 à 3h45 du matin, le niveau dans le château d'eau est au plus haut (+/- 7 mètres). Puis il se vide progressivement jusqu'à +/- 15h (début des "mini vagues"). A partir de ce moment là, le niveau n'est plus que de +/- 3 mètres (= seuil critique) et les pompes se remettent en marche. A partir de 23h, la consommation du réseau chute et le château d'eau se remplit à nouveau.